觀音山位於淡水河西岸，獨立的火山錐地形有獨特的視野，居高可飽覽北台灣，觀光局觀音山站主任郭振陵表示，觀音山區規畫6條步道，硬漢嶺登山步道最負盛名。
硬漢嶺是1960年代國軍憲兵訓練時開闢，隨石階往上爬約200公尺，有「硬漢路」石碑，步道沿途可見茂密闊葉林，右側有大片岩石堆，由於岩石與岩石間的縫隙頗多，因此常有蛇類出沒，遊客要小心。
郭振陵說，硬漢嶺步道的中點有兩座涼亭，以前稱之為「雙亭」，卻立有「弱者俱樂部」石碑，係以略帶嘲諷方式消遣半途而廢的遊客，再往上越過山峰，右側谷地是當地耆老稱之為「殺人坑」，相傳日治時代的抗日人士集體被帶到此地殺害，當時更有許多穿鑿附會之說，成為禁忌之地，但隨著時間已逐漸淡化。
在經歷約1900石階梯後，硬漢嶺已近在咫尺，硬漢嶺海拔616公尺，由此登高遠眺，北海岸、西濱海岸等盡入眼簾。還可以看到台灣的五大地形區，加觀音山本身也是火山，成為北台灣觀賞地形的最佳場域。