美國科學家20日在研究報告中指出，南加州沿聖安德里亞斯斷層（San Andreasfault）地帶出現較原先估計還要頻繁的強震，因此可怕的「大地震」（Big One）可能已經不遠。
加州大學爾灣分校（University of California atIrvine）和亞利桑那州立大學（Arizona StateUniversity）的科學家檢視過去700年來，這個在洛杉磯西北方160公里斷層線的地質紀錄。
他們發現，本區每45年到144年就會出現規模介於6.5到7.9的強震，而非原先公認的每240年到400年間。
既然前一個重創南加州的規模7.9大地震，是在1857年發生，也就是153年前，科學家相信下一個「大地震」可能隨時都會發生。
完整研究報告將刊登在9月1日號的「地質學」（Geology）期刊。
科學家表示，鑒於南加州有3700萬居民，主要居住在洛杉磯、聖地牙哥和安那罕（Anaheim）。如果出現大地震，可能會造成大約2000到5萬人喪生，數十億美元損失。