墨西哥灣4月底發生的鑽油平台沉沒漏油事件造成了嚴重的環境問題，可能會演變成美國史上最大的生態危機。
這座位在美國路易斯安納州威尼斯東南方大約82公里處的鑽油平台隨後沉沒在墨西哥灣的波浪當中，大量漏油在墨西哥灣漂浮。一般來說，溢出的石油可能會以非常快速的速度擴散，除非能夠很快地以大型的漂浮柵欄或其他器具圈住，並將油從水面上清除，才能免除漏油擴散範圍增大。
由於石油會漂浮，所有的海洋動物，甚至是鳥類都會受到衝擊。魚類有時候也會錯把浮油當成食物。當鳥類的羽毛被石油包裹覆蓋，便會失去防水且捕捉空氣的能力，這代表著動物無法維持體溫，結果就必須面臨失溫的後果。
海洋專家表示，風向和海流的轉向將石油推向海岸濕地，那裡住著為數可觀的各式生物。除此外，據聞有一小群抹香鯨就在深水地平線鑽油平台沉沒處附近生活。