美國國家航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）科學家一日指出，智利二月廿七日發生的芮氏規模八．八強震，可能導致地球自轉軸偏移，並使人類一天的時間縮短。而據台灣中央大學地球科學院院長趙豐指出，地震造成的地球自轉改變將會永久持續。
ＮＡＳＡ「噴射推進實驗室」地球物理學家葛洛斯（Richard Gross）利用電腦模型估算智利強震的效應，據他表示，強震能使綿延數百公里的岩塊位移數公尺，造成地球的質量分布發生變異，而這會影響地球的自轉。
葛洛斯說，智利的地震可能使地球自轉軸線偏移了二．七毫弧秒（milliarcsecond），從而讓人類一天的時間縮短一．二六微秒，也就是百萬分之一．二六秒。
英地質研究所學者柯立芝以「溜冰效應」來解釋，溜冰選手旋轉身體時若將手臂往內收，轉速就會越來越快。同理，在地球自轉時一旦質量分布改變，自轉速率就會變化。