日本廣島大學教授發現，大陸的沙塵，在順著西風飄往日本的途中，可以中和形成酸雨的物質。這是科學家首次發現沙塵還有正面的作用。
日本共同社報導，研究小組在靠近塔克拉瑪干沙漠的阿克蘇地區、以及3500公里和5300公里以外的青島市，還有日本茨城縣筑波市的大氣中，採集黃沙顆粒，並且用X光對它的構造和成分進行分析。結果顯示，沙塵中的碳酸鈣，和酸雨所含的硫酸，中和之後形成了硫酸鈣，也就是說，沙塵有中和酸雨的作用。
研究人員還指出，沙塵中的鐵質，可能是北太平洋浮游生物的營養源，此外，黃沙對大氣環境也應該會有正面的影響。