3日公佈的中國與英國科學家研究結果發現，千萬年前南極洲險峻山谷有河川流經，地形貌似現今歐洲阿爾卑斯山（Alps）。
英國「自然」（Nature）期刊公佈的研究指出，這些古老地貌隱藏在約3公里厚的冰層下，如今已被科學家的鏡頭捕捉。中國冰河學家費盡千辛萬苦，調查東南極洲高地下方這塊神秘地帶，才拍得這些照片，揭開這處全球最不為人知區域的面紗。
2004年起，科學家拖著可深入地底的雷達，來到長寬各約30公里的冰穹阿爾戈斯（Dome Argus）。
雷達探測發現，山脈地形圖相當類似歐洲阿爾卑斯山，顯示曾有河川流經山谷，之後這些河谷再被冰河掘深。研究指出：「這些地形大概在冰層下方保存了約1400萬年。」
這些研究顯示，地球曾有段全球冷卻期，介於5200萬年前與3400萬年前的「始新世」（Eocene）。