美國的一份調查說，許多人沒有意識到，除了直接吸煙和被動吸二手煙外，所謂的「三手煙」也對健康有害。
調查說，吸煙散發出的有毒物質，能夠附著在衣服和頭髮上，所以即使嬰兒和孕婦遠離吸煙者，也可能受到間傷害。
美國麻省總醫院對一千五百個家庭所作的調查結果卻發現，只有一半以下的吸煙者知道這一點。
專家認為，只遠離煙不一定能起到完全保護兒童健康的作用，因為煙中的有毒成分會長時間停留在附近物體的表面，包括吸煙者的衣服和頭髮。 而年幼的孩子不僅會很靠近吸煙的父母，吸入父母衣服頭髮上的殘留煙，而且還會用嘴舔，直接接觸有毒物質。
專家更指出用母乳餵養嬰兒的母親如果吸煙，會把煙中的毒素從奶水中輸送給嬰兒。
讓懷孕婦女明白「三手煙」的害處非常重要，不僅能使她們自己戒煙，也能使她們在接觸其他人時產生警覺，防止傷害胎兒的潛在因素。