國家旅遊局將2009年定為「中國生態旅遊年」，以貫徹黨的十七大關於建設生態文明的總體部署，落實全面、協調、可持續的科學發展觀。
國家旅遊局局長邵琪偉1日介紹，主題年的口號確定為「走進綠色旅遊，感受生態文明」，這有利于滿足全球范圍內日益增長的生態旅遊需求，也是推廣環境友好型旅遊理念和資源節約型經營方式，倡導人與自然高度和諧的重大舉措，更是當前應對金融危機、培育旅遊消費熱點、擴大國內旅遊消費、服務國家經濟社會發展的具體行動。
他說，希望全國旅遊係統以「中國生態旅遊年」為主線，突出抓好產品開發、市場推廣、經營管理、消費引導等關鍵領域和重要環節，不斷豐富生態旅遊內涵、提升生態旅遊品質，擴大生態旅遊宣傳，大力營造關注、參與、推動生態旅遊發展的良好社會氛圍，為建設和展示人與自然高度和諧的社會主義生態文明作出積極貢獻。