目前中國大多數城市並沒有根據實際情況來制定垃圾分類標準，而是喜歡照搬別處經驗，盲目地將所有的分類都模糊地分為可回收和不可回收兩大類。但實際上，可回收和不可回收的精確區分是非常困難的。現在城市的分類垃圾箱已經淪為了「擺設」。
分類垃圾箱入戶武漢實行了一段時間後，因為市民、環衛工人不知道怎麼分類垃圾，所以又取消了分類收集方式，退回到原來的單桶形式。
2007年，廣州街頭的垃圾箱悄悄地進行了改朝換代，原來的黃綠色分類垃圾箱逐漸被藍色單箱式垃圾箱所取代。垃圾箱的改變引起了廣州市民的討論，不少市民認為取消分類垃圾箱是開歷史倒車。