經歷長達4年的乾旱後，美國西部接下來要面對的是更極端的乾旱。隨著加州雨季結束，低於平均的雨水及雪水將無法支應該州的水庫，加上2012至2016的乾旱影響，該州將持續面對水資源不足及水源分配的衝突，而研究指出，這樣的旱象要緩解幾乎不太可能。
據《衛報》報導，加州政府單位指出，內華達山脈和喀斯喀特山脈的積雪比平均低了約40％，亦即加州將沒有足夠的雨水及雪水補充地下水，並將造成河流枯竭及水庫耗盡等窘境，加州大學洛杉磯分校氣候科學家丹尼爾・斯溫指出，美西地區大多都已陷入乾旱。
美西脫離乾旱的可能性微乎其微，據《ABC新聞》報導，一項研究指出，在全球暖化下，從太平洋帶來水分的噴流將向北移動，使整個美國西部多數地區的暴雨更加不穩定，乾旱持續的時間也將持續增長。