根據環境保護部黨組書記李乾傑在2017國際環保新技術大會上公佈的消息，2016年，京津冀、長三角、珠三角三個重點區域PM2.5年均濃度與2013年相比，下降都在30%以上。同時2016年全國酸雨面積佔國土面積比例由歷史高點的30%左右下降到7.2%；全國地表水國控斷面一類至三類水體比例增加到67.8%，劣五類水體比例下降到8.6%，大江大河幹流水質穩步改善。
但環境保護部黨組書記李乾傑也表示，中國發展與保護的矛盾依然突出，環境承載能力已經達到或接近上限，環境污染重、生態受損大、環境風險高，生態產品供給與需求矛盾加劇，生態環境成為全面建成小康社會的短板，環境保護還處在負重前行的關鍵時期。他指出，推進綠色發展，難在轉變發展方式和調整經濟結構，難在加快環境污染綜合治理。環境科技領域有一個「波特假說」：適當的環境管制促使企業加強創新活動，不僅可抵消環境保護成本，而且將提升產品質量，提高企業的生產率和競爭力。