日本國立感染症研究所23日指出，2006年2月一名住在千葉縣的58歲男子感染類似破傷風的「氣腫疽菌」死亡，這是世界上首度發現人類感染該菌死亡的病例。專家檢驗的結果發現，這名病患是感染到氣腫疽菌，肺部肌肉全部壞死。該研究所的專家表示，氣腫疽菌不會傳染人類是一種「常識」，但這一病例可能推翻這種說法。究竟這名病患的感染途徑為何？目前尚不得而知。初步研判，氣腫疽菌可能是從死者受傷的胸部入侵的。
氣腫疽菌存在於土壤中，牛、羊等家畜一旦感染的話，容易導致筋骨肌肉腫脹壞死，發病致死率極高。國立感染症研究所細菌第二部部長荒川宜親表示，一般的檢驗無法釐清到底它是何種菌種。目前詳查此病例的感染途徑與日本國內感染此菌的實際情形是當務之急。