為了減少青少年吸菸者的人數，英國政府將於2007年10月1日把英格蘭與威爾斯購買香菸的法定年齡從16歲提高到18歲。英國衛生部指出，此舉是2006年7月實施的公共場所及工作地點禁菸令的延伸。
在英國，11-15歲的少年人群中約有9%的人已經染上菸癮，而每年英國都有十多萬人為吸菸引起的相關疾病而死亡，因此英國政府希望能減少這個年齡層的吸菸人數。不過專家警告說，要清除青少年吸菸現象，除了提高法定年齡外也有必要採取其他措施。根據最近一項調查發現，英國16歲以下的兒童中只有23%的人聲稱在試圖購買香菸時曾被拒絕，而11-15歲之間的吸菸者中，有70%自稱是在報攤和小店買到香菸。