1976年至今，河北省平均每年超採地下水40億立方米，30年共超採1200多億立方米，相當於200個白洋澱蓄水量。上世紀60年代，河北省淺層地下水距離地表僅有1米到2米，而現在，這一數字已增長到15米，深層地下水也比過去下降了40米。地下水位下降帶來的直接影響就是地面沉降，目前，河北省已有4萬平方公裡的地面沉降區，其中滄州市市區已經沉降了2米以上。除地面沉降外，地下水超採還引發了海水入侵和鹹水下移、地面塌陷、生態環境趨於幹化等生態和地質危害。
河北省除為本省供水外，還承擔著為京津供水的任務。同時，河北省又是一個極度缺水省份，按照國際標准，人均水資源量500立方米以下屬於極度缺水，河北省人均水資源量只有305立方米。