據中國官方媒體報導，北京不再實施稀土出口限制。取消限制讓西方國家鬆了一口氣，多年相關爭議暫告結束。
稀土屬於稀有工業原料，為軍工以及電腦、手機、風力發電裝置、電池等眾多技術產品 所必需。中國的稀土產量占全球總產量的90%以上，從而具有事實上的壟斷地位。
生產稀土需投入大量酸，並產生輕放射性廢料。延續數十年的經濟高速增長給中國帶來巨大環境問題。
在美國、歐盟及日本提出對中國限制稀土出口起訴後，去年3月，世貿組織仲裁法庭在一項仲裁決定中指出，中方的做法給本國企業提供了不公平競爭優勢，從而違反自貿準則。
一般預期，中國將通過提高原料稅取代出口配額。北京當局曾試圖減少國內產能，並強化打擊走私和非法生產。